자존감 높이는 방법 5가지

 

우리 주변의 많은 사람들이 낮은 자존감으로 고민하고 있습니다. 낮은 자존감을 가지고 있는 사람은 언뜻 보기에는 아무런 의욕이 없어 보이다가도 어떤 때는 과도한 의욕을 보여서 자존감이 낮은지 알 수 없는 경우도 있습니다.

 

그런데 중요한 것은 자기 자신은 어떤 상태인지 안다는 것이죠. 사회적인 커뮤니케이션을 위해 어쩔 수 없이 자존감이 낮지 않은 것처럼 행동해야 하지만 그러한 사회적인 나와 실제의 내가 괴리가 크면 클수록 자존감은 더욱 상처를 입을 수도 있습니다.

 

그렇다면 방법은 하나입니다. 자존감을 높여야 하는데, 어떻게 해야 낮아진 내 자존감을 높일 수 있을까요?

 

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1. 작은 성공부터 경험합시다

 

한 심리치료 전문가는 자존감에 대해 "자존감은 우리 자신의 능력에 대한 우리의 믿음의 척도입니다."라고 설명합니다.

 

즉, 이 말을 미뤄보면 나 자신에 대한 능력에 대한 믿음이 약해질 때 자존감도 같이 낮아지고, 반대로 내 능력에 대한 능력이 높아질 수록 자존감은 상승한다는 것입니다.

 

한번 눈을 감고, 자신을 천천히 관조해보시기 바랍니다. 당신은 본인의 능력을 얼마나 믿고 계신가요? 어떤 일을 할 때 충분히 해낼 수 있다고 생각하시나요?

 

자기자신에 대한 믿음은 보이지 않는 것을 믿는 신앙과는 다른 개념입니다. 오히려 성공이라는 경험을 직접 보고 느꼈을 때, 그리고 그 경험이 차곡차곡 쌓여갈 때 나 자신의 자존감도 쌓여가는 것이죠.

 

혹시 너무나도 큰 챌린지를 두고 본인의 능력을 비교하지 않으신가요? 성공의 경험은 어벤져스가 타노스를 물리치는 것 같은 불가능한 일을 해결하는 것이 필요한 것이 아닙니다. 오히려 아기들이 첫 걸음마를 떼듯이 작은 성공부터 경험하는 것이 중요합니다.

 

 

2. 당신 자신을 사랑하세요

 

방탄소년단이 2020년 제75차 유엔총회 회의에서 전 세계 아동과 청소년들을 위한 메시지를 전해 큰 감명을 준 일이 있었습니다. 당시 방탄소년단의 RM 김남준은 진정한 사랑은 자신을 사랑하는 것에서부터 시작된다는 믿음을 토대로 유니세프와 함께 “love myself” 라는 캠페인을 시작함을 알리며, 자신의 목소리를 내고 자신을 사랑하라는 연설을 하였습니다.

 

 

 

맞습니다. 자존감은 자신을 사랑하는 것에서부터 시작됩니다. 끊임없이 자기 자신을 억누르려는 환경으로부터, 또는 자기 자신의 목소리로부터 맞서 싸워 나갈 수 있는 원동력은 바로 자기 자신을 사랑하는 것(love myself) 입니다.

 

자존감이 낮으면 자꾸만 자기 자신을 질책하고 경멸하려는 경향이 있습니다. 그러나, 이제는 자신에게 조금 더 친절하도록 노력하고, 실수를 하더라도 자신을 격려해 주세요. 실수는 누구나 할 수있는 것이니까요. 그렇게 계속 자신을 격려하고 사랑하는 연습을 하면 점점 더 좋아지는 자기 자신을 볼 수 있을 것입니다.

 

 

3. 일기장을 써보세요

 

자존감을 높이려면 자기 자신에 대한 생각이 어떠한 지 파악하는 것이 먼저입니다. 지금 바로 종이를 꺼내거나 핸드폰으로 지금 자기 자신에게 드는 부정적인 생각에 대해 써보세요. 그 다음에는 그 부정적인 생각이 언제부터 들었는지 생각해보세요. 그러면 언제부터 부정적인 생각에 사로잡혔는지 알아낼 수 있을 것입니다.

 

그 다음에는 자기 자신의 장점이나 장점까지는 아니더라도 긍정적인 면을 한번 써보세요 나는 “사람들을 잘 챙겨”, “나는 누구보다 눈치는 빠르지”, “나는 라면하나는 기가막히게 끓이지” 등등 사소한 것이라도 긍정적인 면이 있다면 적어보세요. 이 것은 자기 자신에 대한 긍정하는 연습으로써 자기 자신이 괜찮다는 것을 상기시킬 수 있습니다.

 

 

4. 다른 사람들과 소통해 보세요

 

사실 자존감이 낮은 상태에서는 다른 사람들과 소통하는 것에 어려움을 느끼는 경우가 많습니다. 그러나, 자신이 지금 어떠한 상황에 있고, 어떠한 생각이 들며 어떠한 어려움에 있는지 이야기해 보세요. 당신이 그러한 말을 함으로써 더 어려운 상황에 직면하게 될지도 모른다는 막연한 두려움이 있지만 생각보다 많은 이들이 여러분들의 상황에 공감하고 이해하는 것을 볼 수 있을 것입니다.

 

놀라운 것은 여러분들이 다른 사람에게 말하는 행위 자체만으로도 응어리져있던 많은 것들이 해소됨을 경험할 수 있는데, 자존감이 낮다는 것은 모든 것들이 자신 안에 막혀있는 상태로 흐르지 않는 물과 같은 상태인 것입니다. 때문에 사람들과의 자연스러운 소통은 순리대로 그리고 자연스럽게 내 안에 막혀 있던 모든 응어리들이 배출되는 역할을 하게 되는 것이죠.

 

그런데 주변에 이야기할 믿을만한 사람이 없다구요? 괜찮습니다. 오히려 잘 모르는 사람과 이야기 하는 것이 더 도움이 될 수도 있습니다. 이른바 ‘느슨한 관계’에서 오는 소통의 원활함인데, 가까운 사람에게 말하게 되면 내 주변에 평판이 나빠질까 두려운 마음이 있어서 선뜻 말을 하기가 저어될 때가 있습니다. 그런데 모르는 사람과 있게 되면 사회적인 연속성이 없기 때문에 오히려 소통이 원활하게 이루어 질 수 있습니다.

 

 

5. 당신이 그러한 상태에 있음을 받아들이세요

 

부정적인 생각은 때때로 나의 모든 것을 집어삼킵니다. 그래서 때로는 그러한 감정의 격류 안에 나의 모든 생각을 맡겨 더욱 심한 좌절과 우울감에 빠지기도 하고, 격렬하게 저항하기도 합니다.

 

그런데 엉뚱하게 들릴지도 모르지만, 한번 그러한 감정에 맞서 싸우지말고 그리고 저항하지도 않고 잠잠히 그러한 자기 자신을 받아들여보세요. 그저 자신 내면을 천천히 관조해 보는 것입니다. 전지적 작가시점이라고 해도 좋고 1인칭 주인공 시점이라고 해도 좋습니다. 자기 자신을 있는 그대로 파악하고 받아들이기 편한 마음의 자세면 됩니다.

 

 

 

부정적인 생각은 실행하지 않으면 그만입니다. 따라서 부정적인 생각이 강하게 든다면 그것이 계속하여 내 머릿속에 둥지를 틀고 앉는 것이나, 그러한 생각이 행동에 미치는 영향을 줄이도록 해보세요.

 

부정적인 생각이 내 머릿속에 똬리를 틀고 앉지 못하게 하는 것, 그리고 행동에 영향을 미치게 하지 않는 것은 모두다 쉬운 일은 아닙니다. 그래서 이 또한 연습이 필요합니다. 처음에는 어렵지만 천천히 한번 두번 세번 하다보면 익숙해지고 점점 더 개선되는 자신을 볼 수 있게 될 것입니다. 그렇게 되면 삶의 다양한 자극에 대응하는 방법이나 사고방식을 바꿀 수 있고, 자신의 가치를 발견하게 되어 자존감이 높아지게 될 것입니다.

 

 

이러한 연습에 도움이 되는 삶의 습관들이 있습니다.

 

첫째, 일주일에 최소 3일 이상은 땀을 흠뻑 흘릴 정도의 운동을 하세요. 운동을 하게되면 잡념을 잊을 수도 있고, 몸이 건강해지면 정신 또한 건강해 질 수 있습니다.

 

둘째, 영양소가 균형 잡힌 식단을 최대한 먹을 수 있도록 하는 것입니다.

 

셋째, 좋아하는 일을 시작하세요. 좋아하는 일을 하는 것 만으로도 새로운 활력을 북돋게 할 수 있습니다. 만약 좋아하는 일이 없다고 여겨진다면 현재 가장 관심있는 일, 지극히 작은 일이라도 시작해 보세요.

 

넷째, 당신에게 소중한 사람, 행복하게 해주는 사람과 시간을 자주 보내도록 해보세요.

당신의 행복과 무관한 사람들의 관계까지 모두다 고려하며 살수는 없습니다. 또한 모든 사람들과 잘 지낼 수도 없습니다. 여러분의 시간과 에너지를 그러한 사람들에게까지 할애 할 필요는 없습니다. 여러분에게 주어진 시간은 소중한 사람들에게 투자하기에도 모자랍니다.